実家に戻った猫猫は「緑青館の離れ」で療養してる女に会いに行きます。
一方、壬氏のもとに羅漢がまたもや現れました。
羅漢と猫猫の話を聞いて壬氏は
「一つの憶測」に辿り着きます。
羅漢と猫猫の関係とは？
緑青館・離れの女
実家に戻った猫猫は夢で「赤子の頃の夢」を見ます。
母親らしき女が自分に刃物を向けます。
猫猫はその夢を見て飛び起きます。
昔から何度も見る悪夢なのです。
猫猫が夢を見るのは「その女」と定期的に会うからです。
彼女は梅毒にかかり、緑青館の離れで療養しています。
助かる見込みはなく、飲んでる薬も気休め程度です。
彼女は昔は「蝶よ、花よと謳われた」
一流妓女でした。
彼女が梅毒を潜伏してる時に羅門が緑青館に現れたのですが、突然現れた宦官の言うことを誰も聞きませんでした。
もし、その時に症状を伝えていればここまで酷くならなかったことでしょう。
本来、使い物にならない妓女は妓楼から追い出されますが彼女はここで17年ほど療養しています。
なぜ彼女は緑青館から追い出されないのでしょうか。
梅梅と変人
禿が梅梅からの伝言を伝えにきます。
「変な眼鏡の人がいるから来ない方がいい」
「変な眼鏡の人」とは「羅漢」のことです。
羅漢は緑青館を訪れては「猫猫を身請けさせて欲しい」とやり手婆に10年以上交渉しています。
しかし、猫猫はすでに壬氏に身請けされています。
壬氏に身請けされなかったら猫猫は羅漢に身請けされていたことでしょう。
羅漢は緑青館に来ると梅梅と過ごします。
梅梅が禿の頃からの古い知り合いだからです。
羅漢は碁を打ちながら「昔話」と「猫猫」の話をして帰るそうです。
梅梅は「三姫」と呼ばれるほどの花街の大スターですが、三十路前なので引退してもおかしくない年齢です。
梅梅が「仕事を続ける理由」を猫猫は察していますが、気持ちは理解できません。
その感情は「恋」だからです。
猫猫には、いまだわからない。
恋という感情があるとすれば、
きっと猫猫を産んだ女の体内に置いてきたのだろう。
ヒーロー文庫2巻
猫猫が「恋愛」に夢を見ることなく、冷めているのは「妓楼育ち」なのもありますが「両親」も関係しています。
猫猫は母親のことを「自分を産んだ女」と呼びます。
猫猫にとって「母親はいない」存在です。
話は変わりますが、猫猫が緑青館に入った時に声をかけた男性。
名前は「右叫」といい、緑青館で働いています。
さらりと描かれていて、あまり特徴のない顔でモブキャラのように見えましたが、何度も出てくる緑青館のメインキャラクターです。
「小説家になろう」と「文庫」で「右叫」の立ち回りが違うので「なろうと文庫の違い」を楽しめるポイントでもあります。
「なろうでは○○」と言われていますが「文庫では○○かはわからない」と日向夏先生がツイートされていました。
右叫は緑青館以外でも「仕事」をしてるようです。それは…？
個人的に右叫は筋肉モリモリの強面だと思っていたので、線の細い男性で意外でした！
アニメでは優しそうな男性に描かれていますが彼は「男気があって頼れる」男性です。
壬氏の後悔
壬氏は待ち合わせした店が妓楼のような場所だとは知らずに行き、猫猫に道案内させたことを後悔していました。
壬氏が誰と待ち合わせをしていたかは原作とスクエニ版では説明がありませんが、サンデー版5巻では描かれています。
さて、誰と待ち合わせしていたのでしょうか？
帰宅後、壬氏は高順に
「猫猫の養父は西方に留学するほど優秀な医官で宦官」
だったことを伝えます。
高順も「そんな優秀な医官が後宮にいたでしょうか」と疑問に思います。
＼ 壬氏が会っていた人物とは？ ／
壬氏 対 羅漢
そこへ羅漢が現れます。
彼が行った「妓女の価値を下げる方法」について壬氏は「あくどい」と言いますが、羅漢も反論します。
あくどいとは失礼な。
とんびに言われたくない話だ。
ヒーロー文庫2巻
壬氏は認めたくありませんが、羅漢が自分に突っかかる理由がわかりました。
羅漢は猫猫の「父」なのです。
羅漢は「猫猫を返して欲しい。金ならいくらでも出す」と言いますが壬氏は断ります。
そう言われると何も言えませんな。
貴方様に逆らえる者など、片手の指ほども存在しない。
ヒーロー文庫2巻
その言葉に壬氏は居心地の悪さを感じます。
なぜ羅漢は壬氏に逆らえないのでしょうか？
いくら壬氏の「位」が高いとはいえ、壬氏は「宦官」で、羅漢は「軍部で二番目に偉い大尉」です。
一見、羅漢の方が「位」が高いように見えますが…
この男は、壬氏がなんであるかわかっている。
だからこのように言うのだ。
彼の言には一応、筋が通っているからだ。
ヒーロー文庫2巻
「軍師・羅漢」が逆らえないという「壬氏の正体」とは？
猫猫にとって羅漢とは
壬氏が猫猫に「羅漢がお前に会いたいと言っている」と伝えると猫猫は恐ろしい顔をしました。
心の根底を叩き潰し、煮えたぎる鉄に流し込まれ、灰も残らないような。
そんな表情を猫猫は作っていた。
ヒーロー文庫2巻
アニメでは「仄暗く鋭い視線」が一瞬だけ映し出されました。
猫猫は普通に仕事に戻りましたが
「思わず出てしまった」猫猫の本当の感情として表現されてるように思えました。
この時の猫猫の表情が「文庫」「スクエニ」「サンデー」で描き方が違うので比べてみると面白いです。
特にスクエニ版（猫クラゲ先生）の猫猫の表情がすごいです。
猫クラゲ先生は美麗な絵に目が行きがちですが「人間の負の感情」を描くのが本当に上手で、この時の猫猫はホラーみがあります。
猫猫の背後にうごめく禍々しい感情がすごいです。
小説の原文を体現するような恐ろしい顔をしています。
壬氏は猫猫の「あんな表情をもう見たくない」と辛い気持ちになります。
翆玲と猫猫
猫猫は水連に頼まれて医局へ薬を取りに行きます。
そこで官女「翆玲」と再会します。
翆玲は猫猫を快く思っていないようです。
薬を処方した医官は
「（翆玲は）本来なら官女なんてやらなくていいのに…」
と意味深な言葉を言います。
猫猫は気になりましたが、あえて追及しないことにしました。
猫猫が使いで受け取った薬は
「壬氏の常備薬」です。
薬に詳しい猫猫でもわからない
「独特な味」がしました。
何の薬なのでしょうか？
身分に区切りをつけること
水連は猫猫に
「あなたは身分に区切りを付けている」
と言います。
猫猫は
「自分は卑しい生まれの娘ですから」
と答えますが
尊い生まれだからといって、
最初から別のものだと思わないでもらいたいわ。
人生どうなるかわからないんですもの。
ヒーロー文庫2巻
水連はその有能さから「伝説の侍女」と呼ばれていますが彼女自身、予想外の人生を歩んでいます。
そして、この言葉を猫猫に伝えるのは
「壬氏の気持ち」を汲み取っているからなのでしょう。
壬氏が猫猫に歩み寄っても
猫猫が身分差で距離を置くので二人の関係は変わりません。
水連は「身分」を気にせずに、壬氏と猫猫が上手くいって欲しいと思っているようです。
秘密の薬草畑
猫猫はゴミ捨てに行った帰り、薬草畑を見つけます。
誰かが植えて栽培しているようです。
そこへ翆玲が鎌を持って現れたので猫猫は焦ります。
ここは医官も場所を知っている非公式の薬草畑で翆玲はここで薬草を育てていました。
話をしていると翆玲は「蘇りの薬」を作ると言います。
猫猫は思わず翆玲に飛びつきます。
「蘇りの薬」は羅門からも聞いたことがある話で「死者が蘇る」と言われている薬です。
翆玲は猫猫が薬師であることを知っていました。
「どれほどの腕前なのかしらね」
まるで挑発してるかのような言い方です。
翆玲は最後に意味深な言葉を残しました。
「ここに朝顔を植えるわ」
この言葉の意味とは？
翠玲は薬を作るために薬草を育てています。
「朝顔」も薬の材料として植えるのでしょう。
「蘇りの薬」の話をしていましたが「朝顔」がその材料になるのでしょうか？
鳳仙役・桑島法子さん
豪華なキャスティング！！！
早く過去シーンを見たいです…！
大好きな鳳仙が桑島さんで嬉しいです。
風明の日髙のり子さんも豪華でしたが、ゲスト声優さんが本当にすごいですね…！
ミニアニメ「薬草」
まとめ
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今回は「猫猫の両親」と「翆玲が薬師」であることがわかる回でした。
猫猫の羅漢に対する感情は「憎しみ」なのでしょうか？
なぜ、羅漢は「猫猫の母」の価値を下げたのに一緒になれなかったのか。
羅漢の登場により
「薬屋のひとりごと」が
さらに面白くなります！！！
第2クールの目玉は「猫猫と羅漢の対峙」です。
次回19話は、猫猫が李白から先日のボヤ騒ぎで「祭具」が盗まれたことを聞きます。
話を聞くと「祭具」の責任者は「浩然」で、次の責任者が「食中毒で昏睡状態の官吏」でした。
今までの事件が一つに重なるのは、偶然か必然なのか？
次回・アニメ19話は小説・漫画では何巻？
- 文庫本2巻
- スクエニ版（ねこクラゲ先生）6巻
- サンデー版（倉田三ノ路先生）5巻
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